Este último sábado de febrero se celebra el Día Nacional del Tereré, siendo la bebida oficial del Paraguay que está reconocida como Patrimonio Cultural.
Como cada año, el último sábado de febrero en el país se celebra el Día Nacional del Tereré, que por excelencia es la bebida tradicional más popular que marca la identidad paraguaya. En 2011, el Estado paraguayo declaró, según la Ley 4261/2011, como Patrimonio Cultural y Bebida Nacional del Paraguay al tereré e instituyó el último sábado de febrero de cada año como su Día Nacional, con el objetivo de proteger y fortalecer la identidad nacional.
El tereré es la bebida infaltable en el país, un ritual de amistad que une a la gente, ya sea en casa, trabajo, estudio, reuniones o en viajes. Esta bebida tradicional se caracteriza por conectar a las personas en un ameno momento de relax compartiendo una guampa y bombilla con yerba mate y remedios refrescantes de diversos tipos.
El profesor Clemente Cáceres, promotor cultural, relató acerca de la evolución de cómo se crearon las primeras guampas tradicionales y cuáles son las que se utilizan en la actualidad.
El tereré es de origen precolombino y tuvo auge durante la Guerra del Chaco, debido a que las tropas paraguayas consumían para filtrar el agua turbia de los tajamares y poder beberla.
“La palabra ‘mate’ deriva del quechua mati, que significa ‘vaso’ o ‘recipiente para beber’. Según la historia, con la aparición de las siete vacas y un toro, especialmente para el carneo, se utilizó el cuerno de la vaca para fabricar las primeras guampas”, señaló.
El investigador sostiene que durante la Guerra del Chaco (1932-1935), la historia menciona que los soldados paraguayos optaron por el consumo del mate frío para no encender fuegos que delataran su posición y lo bebían en cuernos de vaca y toro.
Las condiciones climáticas extremas y la escasez de agua potable probablemente fomentaron el consumo compartido de la bebida durante la Guerra del Chaco. Terminado el conflicto, los soldados provenientes de distintas regiones del país habrían difundido esta costumbre por todo el Paraguay.
“En la Guerra del Chaco se utilizaron guampas de cuernos porque hay registros de esos elementos que aparecieron en las batallas, en los lugares históricos, algunas guampas incluso tenían la boquilla. Durante la guerra, los soldados solo podían consumir tereré porque no se permitía el mate. Esto se debe a que el fuego y el humo delataban la presencia de los enemigos”, enfatizó.
Añadió que la guampa fue evolucionando con los años, después se utilizó la guampa de porongo, como también el vaso de metal. Asimismo, detalló que años después se utilizó vaso de plástico y actualmente se emplea guampa de madera, hecha de palo santo.
Algo no menos importante es que el tipo de yerba utilizada también puede variar, comentó Cáceres. Agregó que hoy día existe una gran variedad de producción de yerba para el tereré, variando desde la más sencilla hasta la llamada compuesta, así se tienen con o sin hierbas medicinales.
El tereré fue declarado Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la Unesco el 17 de diciembre de 2020.
Diversos nombres con el transcurso del tiempo
A lo largo de la historia, la planta ha recibido diversos nombres: té del Paraguay, té mate, té brasileño, té de Misiones, té de Bartholomew, té de los jesuitas, pero yerba mate fue el que prevaleció. Fue recién en 1822 cuando el botánico Augustin Saint-Hilaire realizó su descripción formal, asignándole el nombre científico Ilex paraguariensis, mencionó el investigador Ángel Piccinini.
Si bien está muy arraigado y aceptado que el nombre nativo en guaraní de la planta es ka’a, ya que también así lo afirma el diccionario Tesoro de la lengua guaraní escrito por Antonio Ruiz de Montoya (1639), la existencia de términos guaraníes específicos para árbol (yvyra, en singular, y yvyraty, en plural) refuerza la idea de que la generalización hacia el concepto de “monte” podría haber sido una interpretación jesuita.
Esta interpretación probablemente surgió de la observación visual de los conjuntos de yerba mate creciendo en su hábitat natural. Es común que en los procesos de traducción y encuentro entre culturas se produzcan estas generalizaciones semánticas.
La yeruá/mate (Lagenaria siceraria) es una planta trepadora de la familia de las cucurbitáceas, cuyo fruto, conocido popularmente como “porongo”, se utiliza como recipiente una vez secado.
Se tiene bien establecido que deriva del quechua mati. El Vocabulario Hispano-Quechua (1608) define matipuru como “calabazo vano boquiancho y para comer” y mate como “calabazo para plato”. Esto indica que se referían al mismo fruto que los guaraníes llamaban yeruá, término que cayó en desuso en la región del Río de la Plata, prevaleciendo mate.
Respecto al nombre tereré, el término podría tener un origen onomatopéyico, imitando el sonido que se produce al sorber la bebida. Esta teoría se refuerza al consultar el Tesoro de la lengua guaraní (1639), de Antonio Ruiz de Montoya, en el que tererég significa “sonido, crujir y ruido de lo que se quiebra”. Pero también la palabra tereré proviene del verbo latino terō, tereré, que significa “frotar”, “moler”, “desgastar” o “triturar”. Es un verbo de la tercera conjugación latina…, y como la yerba es molida.
La bebida tradicional tiene todo un ritual para su preparación, en diversas formas y ocasiones. El tereré rupa es el aperitivo salado que se consume antes de tomar tereré. En tanto el tereré hápe es el espacio y el momento en el que se discuten y analizan temas de interés del grupo, durante el consumo del tereré, como también el tereré solitario, que es cuando se toma individualmente.
Fuente: Última Hora